28 מ-38 שיאי העולם האחרונים ב-100 מטר נקבעו ע"י אתלטים שחורים. בדיוק אותו הדבר גם לגבי מרבית שיאי השחייה האחרונים. במחקר שנערך באוניברסיטאות הווארד ודיוק נמצא ההסבר לכך: מסתבר שמיקומו של הפופיק הוא הסיבה להצלחת הספורטאי השחור במסלול האתלטיקה ושל הלבן בבריכת השחייה.

האם הצלחת ספורטאי כזה או אחר תלויה באורך גופו או במיקום הפופיק שלו?

מהמחקר עולה כי הפופיק הינו מרכז הכבידה של הגוף. כשזה מגיע לשני ספורטאים (לבן ושחור) באותו הגובה החשיבות לגבי הצלחתם תהיה במרכז הכבידה שלהם או במילים אחרות היכן הפופיק שלהם ממוקם. למשל: אצל שני רצים הזהים בגובהם, האחד שחור והשני לבן נמצא כי אצל הספורטאי השחור הרגליים ארוכות יותר והפופיק ממוקם כ-3 אחוזים גבוה יותר, דבר המעניק לו יתרון של מהירות.

למה זה מעניק יתרון של מהירות בריצה?

מאחר והריצה היא תנועה המדמה נפילה לפנים, לטענת החוקרים: ככל שהמסה תיפול מגבוה יותר כך היא גם תהיה מהירה יותר.

מה לגבי בריכת השחייה?

כשזה מגיע לשחייה – היתרון הוא של הלבנים. לספורטאי לבן באותו הגובה ומימדים כמו ספורטאי שחור ישנו יתרון, מאחר וגזע הגוף ארוך יותר, והפופיק שלו (מרכז הכבידה) בדיוק ההפך מהספורטאים השחורים: ממוקם כ-3% אחוזים נמוך יותר בהשוואה לספורטאים השחורים.

אז מה הסיבה למהירות בבריכה?

לטענת החוקרים: בשחייה על הספורטאי לבצע תנועה של גל, זה שיבצע את הגל הגדול ביותר ישחה מהר יותר. לגזע גוף ארוך יותר יכולת לבצע גל גדול יותר.